Le cigare est toujours un cylindre composé de demi-feuilles de tabac obtenues par élimination de la nervure centrale (côte). Ces demi-feuilles sont placées parallèlement les unes aux autres et serrées de manière à former un boudin de densité constante le long de son axe (on l'appelle la "tripe")

Ce boudin de tabac est enveloppé dans une feuille large, en général charnue et assez résistante, la sous-cape, qui sert à fixer la forme du cigare. Ainsi obtient-on "la poupée".